Alttohuilu on G-vireinen soitin eli sille kirjoitettua melodiaa on transponoitava kvartti ylöspäin (soi kvarttia alempaa kuin poikkihuilu). Alttohuilu on poikkihuilua hieman pidempi. Alttohuilua matalampi muoto on bassohuilu, jonka suukappaleosa on taivutettu u-muotoon.

Alttohuilu soi sitä huonommin, mitä ylempänä ollaan, mistä johtuen ylin kvintti ei ole kovinkaan käyttökelpoinen.
Kaikilla huiluilla voi vaihtoehtoisilla sormituksilla soittaa erivärisiä variaatioita samasta sävelestä.

Hyviä soitinyhdistelmiä:

Alttohuilu ja jokin kielisoitin.
Alttohuilu ja klarinetti, oboe tai fagotti.